У період 16 – 20 травня виповнюється три роки з виходу українського гарнізону з території металургійного комбінату «Азовсталь» у Маріуполі, який тоді вже був окупований російськими військами.
За офіційною інформацією президента України Володимира Зеленського ще у 2022 році, у полоні окупантів опинилися понад 2,5 тисячі українських бійців. З них приблизно 1400 – це бійці полку «Азов». Їх вивезли на підконтрольні території рф, у тому числі поранених, а також близько 170 цивільних та тіла загиблих захисників міста. Усіх евакуйованих зареєстрував Міжнародний комітет Червоного Хреста.
Станом на 2025 рік, приблизно дві третини цих людей досі залишаються в російському полоні. 16 травня міністр оборони та голова української делегації Рустем Умєров заявив, що під час переговорів з росіянами у Стамбулі обговорювали обмін у форматі «1000 на 1000».
Щонеділі рідні військовополонених та небайдужі виходять на вулиці Одеси з плакатами, аби нагадати — у полоні досі залишаються захисники «Азовсталі». Аби не дати забути про тих, хто вже майже три роки чекає на свободу.
Ділимося знімками із акції Free Azov, щоб вкотре сказати: полон — це біль, який досі триває.
Команда «Телебачення Торонто» поговорила про оборону Маріуполя з двома бійцями «Азову» — «Репортером», який на момент 2022 року був командиром мінометного розрахунку. І «Ярилом», на той момент — розвідником. Вони пройшли усю маріупольську кампанію, російський полон, і зараз продовжують нести службу у «Азові».