З полону повернувся ексмер Херсона: історія Володимира Миколаєнка

У межах обміну полоненими 24 серпня 2025 року до України повернули колишнього міського голову Херсона Володимира Миколаєнка. Він провів у неволі понад три роки.

«Він провів у російській неволі понад три роки тільки за те, що завжди залишався відданим Україні й не зрадив своїх переконань. Володимире Васильовичу, вітаю вдома – на вільній землі», — написав у Telegram голова Херсонської ОВА Олександр Прокудін.

Миколаєнко був серед восьми визволених цивільних українців, повідомив Координаційний штаб з питань поводження з військовополоненими.

Обмін 24 серпня, який став 68-им, був комбінованим. Тобто звільнили цивільних  і військових. Серед звільнених воїнів представники практично всіх сил оборони: десантно-штурмових, повітряних, військово-морських, а також воїни ТрО, Національної гвардії та Державної прикордонної служби. Усі звільнені оборонці належать до рядового та сержантського складу. Майже всі вони провели в полоні понад три роки.

Серед повернених цивільних, крім Миколаєнка, двоє українських журналістів: Дмитро Хилюк та Марк Каліуш. Вони були незаконно затримані окупантами у 2022 та 2023 роках. Серед звільнених цивільних громадян також є медик Сергій Ковальов з батальйону «Госпітальєри», який рятував життя захисників і цивільних під час облоги на заводі «Азовсталь». 

Володимир Миколаєнко: історія

Колишній міський голова Херсона Володимир перебував у російському полоні з квітня 2022 року. Як пише «Радіо Свобода», він пішов на зустріч з товаришем – після цього зв’язок з ним обірвався.

Російське видання «Известия» у травні 2022 року оприлюднило відео, на якому посадовець, спілкуючись із російським журналістом, відмовився сказати на камеру, що командир УПА Роман Шухевич воював за нацистську Німеччину. Він наголосив, що Шухевич воював за Україну.

За словами сестри Миколаєнка, відразу після повномасштабного вторгнення він вступив до лав територіальної оборони. Російські військові намагалися схилити його до співпраці, але він відмовився.

«Я завжди думав, яка дата буде моїм другим днем народження. Дуже гарно, що він припав саме на 24 серпня… Я не знав, чи взагалі вийду звідти живим і здоровим. Усі думки були про рідних і про Батьківщину. Дуже приємно вітатись з Україною саме цього дня і сказати, що ми пишаємось своєю країною», — сказав Миколаєнко після повернення.

У травні 2025 року з’явилася інформація про те, що ексмер Херсона відмовився від обміну на користь тяжкохворого полоненого. Сталося це ще у 2022 році. Після цього російська сторона більше не включала його до списків на обмін.